貞観年間（859～77年）に理源大師聖宝が笠取山（現・醍醐山）山上に密教の道場を開いたのが始まり。醍醐山全体が寺域（山上を「上醍醐」、裾野を「下醍醐」）という、真言宗醍醐派の総本山です。下醍醐には、京都府内最古の五重塔をはじめ、金堂、仁王門、唐門、霊宝館、塔頭・三宝院などがあります。
　また醍醐寺といえば豊臣秀吉が絢爛豪華な”醍醐の花見”を行ったことで知られる、京都屈指の桜の名所です。この故事にならい、毎年4月の第2日曜日に「豊太閤花見行列」が開催されます。世界文化遺産。