創建時期は不詳ですが、太古山背国葛野郡衣笠村に祀られていたものを、1397年に足利義満が北山殿（後の金閣寺）造営の際に現在の地に遷されました。 　祭神は、木花開耶姫命。安産・子授けの神様として信仰を集め、安産祈願のお守りとして授けられる藁の護符に、節があれば男の子、なければ女の子が生まれると言い伝えられています。そのお守りの珍しさから「わら天神」の名で親しまれています。