祭神は、応神天皇の皇子・菟道椎郎子（うじのわきいらつこ）。
　かつて応神天皇の離宮があった地に建てられた社で、1052年に藤原頼通が平等院を建立する際、鎮守社とした社です。明治維新までは、宇治上神社と合わせて宇治離宮明神（八幡宮）と総称されていました。
　また故事により、正しい道へと導く「神使のみかえり兎」が鎮座する神社としても有名です。